Aflați despre amprentarea ADN-ului și modul în care acesta este utilizat

Aplicarea amprentelor digitale - cunoscută și ca amprente genetice, tipărirea ADN-ului și profilarea ADN-ului - este o metodă moleculară genetică care permite identificarea indivizilor folosind părul, sângele, sperma sau alte probe biologice bazate pe modele unice (polimorfisme) din ADN-ul lor. Când a fost descris pentru prima dată în 1984 de către omul de știință britanic Alec Jeffreys, tehnica sa concentrat pe secvențe de ADN numite mini-sateliți care conțineau modele repetate fără funcție cunoscută. Aceste secvențe sunt unice pentru fiecare individ, cu excepția gemenilor identici.

Diferite metode de amprentare ADN există, utilizând fie polimorfismul lungimii fragmentului de restricție (RFLP), reacția în lanț a polimerazei (PCR), fie ambele. Fiecare metodă vizează diferite regiuni polimorfe repetate ale ADN, incluzând polimorfisme de nucleotide unice (SNP) și repetări tandem scurte (STR). Șansele de identificare a unei persoane depind în mod corect de numărul de secvențe repetate testate și de mărimea acestora.

Atunci când este folosit pentru știința medico-legale, amprentarea ADN-ului utilizează sonde care țintesc regiunile ADN specifice omului, eliminând astfel orice posibilitate de contaminare cu ADN străin din bacterii, plante, insecte sau alte surse.

Domenii în care amprenta ADN-ului este benefică

Cele mai frecvente utilizări pentru amprentarea ADN includ:

• Criminalistică: După cum știu majoritatea observatorilor TV, amprentarea ADN-ului poate fi realizată cu o cantitate foarte mică de ADN și este un mod sigur de a "degeta" un vinovat într-o crimă. În mod similar, amprentarea cu ADN poate și exonera oamenii nevinovați de crime - uneori chiar și crime comise cu ani în urmă. De asemenea, amprentele ADN pot fi utilizate cu ușurință pentru a identifica un organism descompunător.
• Identificarea fără caracter penal: Joe este tatăl lui Billy? Densitatea amprentelor digitale poate răspunde la această întrebare rapid și precis. În plus față de identificarea copiilor adoptivi și de stabilirea costumelor de paternitate, amprentarea ADN-ului a fost de asemenea utilizată pentru a stabili o relație în cazul moștenirii. De mai multe ori, amprentarea ADN-ului a permis oamenilor separați ca rezultat al dezastrelor naturale sau războiului să își găsească copiii și părinții.

• Medicament: Amprentarea ADN-ului servește mai multor utilizări în medicină. Un exemplu important este identificarea potrivirilor genetice bune pentru donarea de organe sau măduvă. Medicii încep de asemenea să utilizeze amprentarea ADN-ului ca instrument pentru proiectarea unor tratamente medicale personalizate pentru pacienții cu cancer. Mai mult, amprentarea ADN-ului a fost utilizată pentru a se asigura că o mostră de țesut a fost corect marcată cu numele pacientului potrivit.
• Agricultură: Toate lucrurile vii au ADN, ceea ce înseamnă că amprentarea ADN poate fi utilizată pentru a identifica plantele sau plantele modificate genetic care pot avea o valoare terapeutică. De asemenea, poate fi folosit pentru a dovedi pedigree în animale valoroase, cum ar fi rasele de curse.

Cum se face amprenta ADN-ului

Pentru testarea umană, subiecții sunt în mod obișnuit solicitați pentru o probă de ADN, care poate fi furnizată ca un eșantion de sânge sau ca un tampon de țesut din interiorul gurii. Niciuna dintre metode nu este mai mult sau mai puțin exactă decât cealaltă, conform Centrului de diagnosticare a ADN-ului. Pacienții preferă adesea tampoanele gurii, deoarece metoda este mai puțin invazivă, dar au câteva dezavantaje. Dacă probele nu sunt stocate rapid și corect, bacteriile pot ataca celulele care conțin ADN. De asemenea, celulele nu sunt vizibile, deci nu există nici o garanție că ADN-ul va fi prezent.

Odată obținută și testată, eșantionul poate fi utilizat ca instrument pentru dezvoltarea tratamentului sau poate fi comparat cu cel al altei persoane pentru a:

• Stabiliți o relație de sânge între două persoane
• Determinați dacă două persoane sunt un meci genetic bun din motive medicale
• Determinați dacă ADN-ul unui anumit individ se potrivește cu ADN-ul la locul crimei
• Identificați un corp

Cazuri cu profil înalt

Dovezile ADN-ului au făcut o diferență în mai multe cazuri, deoarece utilizarea sa a devenit mai frecventă încă din anii 1990. Câteva exemple de astfel de cazuri urmează:

• Guvernatorul Illinois, George Ryan, a pus faimos un moratoriu asupra execuțiilor în 2000, după ce o revizuire a probelor ADN a pus sub semnul întrebării cazurile împotriva mai multor deținuți decedați în stat. Illinois a eliminat complet pedeapsa cu moartea în 2011.
• În Texas, dovezi ADN au validat și cazul împotriva lui Ricky McGinn, condamnat pentru viol și uciderea fiicei vitregi. Potrivit afirmațiilor legale, dovezile ADN revizuite în cadrul unui apel al lui McGinn au confirmat faptul că părul găsit în corpul victimei a aparținut lui McGinn. McGinn a fost executat în 2000.
• Unul dintre cele mai cunoscute cazuri istorice afectate de amprentarea ADN-ului a fost uciderea țarului Nicolae al II-lea și a familiei sale în urma Revoluției Ruse din 1917. Potrivit Smithsonian revista, rămășițele găsite în 1979 au fost supuse ulterior testării ADN și au fost confirmate ca membri ai familiei țarului.