O prezentare generală a reciclării unui singur flux

Reciclarea cu un singur flux se referă la un sistem în care toate tipurile de materiale reciclabile, cum ar fi materiale plastice, hârtie, metale, sticlă etc., sunt introduse într-un singur recipient de către consumatori. Ulterior, reciclabilele sunt colectate și transportate către o unitate de recuperare a materialelor (MRF) unde sunt sortate și procesate. Un avantaj al acestei abordări este că consumatorii sau deponenții mărfurilor nu trebuie să separe sau să sorteze reciclabilele. Mai degrabă, aceștia sunt încurajați să pună tot ce nu este gunoi într-un singur coș de gunoi.

Această abordare ajută la creșterea cantității de material recuperat, dar, așa cum vom discuta mai jos, nu neapărat calitatea.

Istoricul reciclării cu un singur flux

În anii '90, mai multe comunități din California au început să recicleze un singur flux și, ulterior, sistemul a fost adoptat de comunități din Statele Unite. Până în 2005, aproximativ o cincime din toate locațiile cu programe de reciclare din Statele Unite folosesc sistemul de reciclare cu un singur flux. Până la începutul actualului deceniu, numărul a ajuns la mai mult de două treimi. Până în 2012, circa 248 de MRF din S.U.A. au utilizat un sistem de reciclare cu un singur flux.

Cum functioneaza

Odată ce reciclabilele sunt puse în cutii de reciclare în curbside, MRF colectează, sortează și procesează reciclabilele. După procesare, tipuri similare de materiale reciclabile sunt ambalate și expediate către reciclatorii de materiale specifice, în cele din urmă pentru a fi utilizate în producția de noi produse. Aceasta este o descriere foarte simplă a procesului.

Actualul proces de sortare poate varia în funcție de automatizarea utilizată în sistem, implicând tehnologii precum transportoare, ecrane, aer forțat, magneți, identificarea materialelor optice și curentul turbionar.

Să aruncăm o privire la un exemplu. Mai întâi de toate, toate materialele sunt descărcate și plasate pe un transportor. Inițial, elementele nereciclabile sunt sortate manual și eliminate. Dupa ce sortarea initiala a fost finalizata, materialele se muta pe un ecran triplu. Acolo, toate cartonul, containerele și articolele de hârtie prea grele sau prea luminoase pentru următorul nivel al procesului de reciclare cu un singur flux sunt eliminate. Containerele mai grele se scot la nivelul inferior, în timp ce obiectele mai ușoare se îndreaptă către cel de-al doilea. De asemenea, ecranul rupe containerele din sticlă pentru siguranța și confortul lucrătorilor.

Materialele rămase trec sub un magnet puternic pentru a îndepărta cutiile din tablă și oțel. Apoi, personalul MRF supraveghează cu atenție anumite mărfuri care ar putea să nu fi reușit în mod inadecvat. În cele din urmă, un magnet invers numit curenți turbionari face ca cutiile de aluminiu să zboare de pe transportor și într-un recipient. Diferite tipuri de fibre sunt separate în fluxul unic MRF. Lucrătorii MRF separă cartonul, hârtia de ziar, hârtia de birou și introduc fiecare piesă într-un buncăr de mai jos. Odată ce toate materialele sunt separate, materialele sunt ambalate și expediate companiilor de reciclare pentru procesare.

Întregul proces de reciclare cu un singur flux implică o combinație de mașini și lucrători umani. Tendința industriei este față de stadiul actual al MRF și de a se îndepărta de MRF-urile moștenite sau "murdare", care sunt mult mai solicitate de forță de muncă.

Avantajele reciclării cu un singur flux

Unul dintre cele mai notabile beneficii ale reciclării cu un singur flux este creșterea ratelor de reciclare. Deoarece indivizii sau consumatorii nu trebuie să facă sortarea, ei sunt mai încurajați să participe la programele de reciclare curbside. Din nou, este necesar un spațiu mai mic pentru a stoca containerele de colectare. Din punctul de vedere al colectării, costurile pentru procesul de tractare sunt reduse față de pickup-urile separate pentru diferite fluxuri de reciclare, sau pentru că transportatorul trebuie să plaseze diferite materiale în diferite compartimente pentru camioane.

Procesul simplu primește mai multă aprobare publică.

Dezavantaje ale reciclării cu un singur flux

Cea mai notabilă critică a sistemului de reciclare cu un singur flux este că a condus la o scădere a calității materialelor recuperate. Punerea tuturor materialelor într-un singur recipient mărește cu siguranță nivelul de contaminare în ceea ce privește problemele precum sticla spartă și tendința de a arunca materialele neautorizate în coșul de reciclare, provocând în cele din urmă probleme semnificative pentru operatorii și comunitățile MRF. Deși consumatorii sau deponenții nu sortează materialele, cineva trebuie în cele din urmă să le sorteze, ceea ce face ca costul reciclării să fie mai mare.

În cele din urmă, comoditatea publică vine la un cost.

Notă finală: Există atât avantaje, cât și dezavantaje ale reciclării cu un singur flux - iar lupta este între calitate și conveniență. În acest moment, popularitatea fluxului unic sugerează că confortul a atins calitatea. Utilizarea fluxului unic a devenit din ce în ce mai controversată, totuși, ca urmare a cerințelor stricte de calitate a Chinei în ceea ce privește materialele reciclate. Cel puțin o comunitate a revenit la un sistem de colectare cu flux dublu pentru a reduce costurile. Rămâne de văzut dacă există soluții tehnologice, cum ar fi MRF de vârf, care pot oferi cele mai bune din ambele lumi în ceea ce privește confortul, recuperarea maximă a volumului și calitatea materialului.

Referințe

• http://www.theatlantic.com/technology/archive/2014/09/single-stream-recycling-is-easier-for-consumers-but-is-it-better/380368/
• http://news.stlpublicradio.org/post/does-single-stream-recycling-really-work-yes-and-no
• http://www.cityofchicago.org/city/en/depts/streets/supp_info/recycling1/what_is_single_streamrecycling.html
• https://www.youtube.com/watch?v=7CFE5tD1CCI
• http://www.emterra.ca/services/single-stream-recycling
• http://www.williwaste.com/Plugs/single-stream-recycling.aspx
• http://www.popsci.com/technology/article/2013-07/how-it-works-recycling-machines-separate-junk-type